基因編輯改造致病基因 瘧疾可望絕跡

加州大學研究團隊利用基因編輯技術CRISPR培育出基改蚊子，使牠們帶有避免瘧疾傳播的基因，在野外與其他種類的蚊子交配後，會產下無法傳播疾病的後代。

世界衛生組織(WHO)估計，2015年全球有2億1,400萬起瘧疾病例，其中在撒哈拉沙漠以南的非洲地區占全球瘧疾死亡人數的91%。

加州大學研究人員將抗瘧疾的基因植入史帝芬塞瘧蚊(Anopheles stephensi mosquito)生殖細胞， 改造其基因組。通常基因遺傳給下一代的機率約為50%，但基改蚊子有99.5%的機率可將這種抗瘧疾基因傳給子代。

瘧疾是透過雌蚊叮咬，將寄生蟲傳播給人類所致。研究人員期望將基因改造的蚊子釋放到野外，與野生蚊子交配，使其身上的抗瘧疾傳播基因進入基因庫，最終擴展到整個族群，消除蚊子透過叮咬將寄生蟲傳播給人類的能力。

這項研究結果11月23日刊登在美國學術期刊《Proceedings of the National Academy of Sciences》。