從香蕉提煉出一種香蕉凝集素(Banana lectin, BanLec),經改良後有望成為新型廣效抗病毒藥物,能對抗各種病毒,預期對伊波拉病毒也有效。雖然尚未進行人體試驗,但《Cell》形容,這是個令人振奮的研究成果。
BanLec於5年前首次被發現,此種蛋白可黏附於病毒表面的醣分子結構上,包住病毒進而改變其分子結構,減低病毒活性,再刺激人體免疫系統將病毒吞噬瓦解。當時認為BanLec可望成為一種愛滋病治療方法,但該成份具有過敏和發炎等嚴重副作用。
經過密西根大學教授David Markovitz及杜克大學教授Al-Hashimi的持續研究,將BanLec加以改良並命名為H84T。H84T可使受試老鼠免受愛滋病、流感及C型肝炎病毒等病毒感染,同時該藥物未有過敏和發炎等副作用產生。
2位學者相信H84T也能用於治療橫掃非洲的伊波拉病毒,因為此病毒的醣分子與其他病毒十分相似。
研究者進一步表示,通過食用香蕉並不會有相同對抗病毒的效用,因為BanLec需被萃取並改良後才具藥效。
目前僅是實驗室和動物實驗的初步結果,期盼未來能在人體進行試驗進而發展至醫療用途。此篇研究成果於10月22日刊登於《Cell》。
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